Недавние научные исследования указывают на то, что благодарные дети добрее, они лучше учатся и чувствуют себя более спокойными и счастливыми. В этой статье журналист Greater Good (и мама двухлетнего малыша) рассказывает о науке благодарности и трёх важных причинах, из-за которых стоит растить своего ребенка благодарным.
Перевод © Внимательность детям
Летом 2015 я присоединилась к команде по созданию документальной радиопередачи, посвященной науке благодарности. Её совместно разрабатывали научный центр Greater Good и Ben Manilla Productions для радиостанции Public Radio International. Сейчас передача уже готова, она называется «Наука благодарности» и её текст читает киноактриса Сьюзан Сарандон.
В передаче мы говорили об исследованиях, которые указывали на то, что благодарность положительно влияет на здоровье — она может укрепить ваши романтические отношения, ваши рабочие связи и многое другое.
Я относилась к этим исследованиям с долей скепсиса — как журналист. Но кроме того я воспринимала результаты исследования как мать малыша. Есть много исследований того, как благодарность влияет на детей на разных стадиях их развития. Это убедило меня в том, чтобы растить ребенка благодарным.
И вот три ключевые урока, которые я усвоила из науки о благодарности — как журналист и как мама.
Благодарные дети добрее
Исследования показывают: когда мы чувствуем благодарность за полученный подарок, то мы больше склонны делать что-то приятное для других. Причем не только для тех, кто сделал для нас что-то хорошее, но даже и для незнакомых.
«Благодарность — это уникальное явление. Благодаря ей вас больше не гложет чувство долга и это вдохновляет вас первым делать что-то приятное для других людей», — говорит Питер Блейк, исследователь из Бостонского университета.
Блейк и Йерроу Данэм (Yarrow Dunham) из Йельского университета хотели понять, насколько это актуально и для маленьких детей (и с какого именно возраста). Недавно они провели исследование того, как благодарность влияет на желание детей с большей готовностью делиться с другими.
Я была в Бостоне, чтобы посмотреть на ход этого исследования (сейчас оно до сих пор не опубликовано). Команда исследователей делала подарок — мягкую игрушку — детям от четырех до восьми лет. Одной половине испытуемых сообщили, кто подарил им подарок (другой мальчик или девочка), а другой половине сообщили, что это дар от лаборатории Бостонского университета. Затем им выдали кучу конфет — и предложили поделиться с другим (неизвестным) ребенком — пусть это и не тот человек, который сделал им тот подарок.
Исследователи предположили, что девочка или мальчик, которые сделали подарок, вызовут по отношению к себе больше благодарности, потому что легче почувствовать благодарность к конкретному человеку, а не к безликой компании или лаборатории. И конечно же, когда дети получили подарок от реального человека (и с легкостью могли почувствовать благодарность), они стали более щедрыми в ответ на щедрость по отношению к ним: они отдали больше всего конфет неизвестному ребенку, который не имел ничего общего с дарителем. Кажется, благодарность может распространять настоящие волны доброты среди детей.
Но такое увеличение щедрости начало проявляться у детей в возрасте 6-7 лет. Блейк говорит, что младшие дети обычно сохраняли больше конфет для себя, независимо от того, кто подарил им подарок.
Итак, у меня есть несколько лет для практики с моим двухлетним сыном. Он еще не говорит «спасибо», но единственное слово, которое он говорит в настоящее время, это «нет». Но, если верить исследованию Блейка и Данэма, у меня еще есть надежда.
Благодарные подростки чувствуют себя более счастливыми и лучше учатся
Вот что действительно убедило меня в важности благодарности (и это не просто наблюдение за тем, как мой ребенок делится с другими детьми конфетами). Можно посмотреть на влияние благодарности в перспективе (и я была потрясена тем, что увидела): благодарные подростки менее подвержены депрессиям и меньше завидуют другим — и зачастую у них лучше оценки и они более довольны жизнью. Другими словами: чем меньше подростковой тревоги, тем больше шансов, что ваш ребенок будет достаточно успешен, чтобы вы смогли спокойно уйти на пенсию.
А вот другая сторона медали. В 2011 году Джеффри Фро (Jeffrey Froh), соавтор книги «Воспитывать благодарных детей» (Making Grateful Kids), возглавил исследование, которое показало: подростки, которые ставят во главу угла материальные ценности, более подвержены депрессиям и склонны получать более низкие оценки. Фро говорит, что материализм — это система ценностей, и она не слишком полезна.
«Это ориентация на внешние цели, относящиеся к богатству, известности, имиджу, статусу. И даже если мы успешно достигаем этих целей, суть в том, что они не удовлетворяют наши основные психологические потребности. И если мы забываем про свои основные нужды, мы оказываемся в глубокой депрессии».
Один из способов воспитать более благодарного и менее ориентированного на материальные блага ребенка — дарить подарки с умом. Фро говорит, что во время праздников или на следующий день рождения подумайте о том, чтобы подарить новый опыт, а не какую-то очередную материальную вещь. Поход в зоопарк надолго останется в его памяти, а последняя популярная (и, как следствие, очень дорогая) игрушка не оставит такого же неизгладимого впечатления.
Согласно исследованию Корнельского университета, люди, которые вкладываются в получение нового опыта вместо покупки материальных вещей, также умеют выстраивать более крепкие социальные связи. «Это важно, потому что решающий фактор счастья и благополучия состоит в том, как мы связаны с другими людьми», — говорит Том Джилович (Tom Gilovich), соавтор этого исследования. «Когда мы отчуждены от других, мы подвержены риску депрессий и ощущаем себя несчастным».
Также он говорит, что люди — это совокупность своего опыта, а не сумма тех вещей, которыми они обладают. «Если вы попросите человека рассказать вам историю своей жизни, он с большей вероятностью будет упоминать важные переживания, через которые он прошел, или важные покупки, которые он совершил, и вряд ли станет рассказывать о своих материальных благах. А все потому, что ощущение «я» в большей степени связано с нашим опытом, за который вы можете чувствовать благодарность».
Благодарные дети становятся «защитниками природы»
Даже если я хорошо преуспею в том, чтобы воспитать благодарного ребенка, то пессимист внутри меня беспокоится: вдруг в ближайшие лет тридцать у него будет не так много событий, за которые можно благодарить. Уменьшение финансирования наших национальных парков и то, что климат меняется, рисуют довольно мрачную картину нашего экологического будущего.
Но исследования показывают, что развитие благодарности может помочь нашим детям защититься от этих экологических катастроф. Эзра Марковиц (Ezra Markowitz), ассистент профессора в Массачусетском университете в Амхерсте, провела исследование. Он предположил, что люди, благодарные тем, кто активно заботился о сохранении окружающей среды в прошлом, скорее всего будут делать что-то полезное для парков и экологии сейчас и в будущем, потому что благодарность повышает их чувство ответственности перед будущими поколениями.
«Люди, благодарные прошлым поколениям, — это те самые люди, которые готовы вложить свои собственные деньги в инициативу по защите национальных парков», — говорит Марковиц. Он также добавляет, что один из способов развивать такую благодарность — поделиться историями «героев», которые работали до нас, чтобы сохранить парки и окружающую среду: Джон Мьюр (John Muir), Рэйчел Карсон (Rachel Carson) и Дэвид Брауэр (David Brower).
Итак.
Очень легко увязнуть в тревогах о том, как лучше воспитывать вашего ребенка в разном возрасте. Моему сыну почти два, и иногда я совершенно уверена, что я в некотором роде уже безвозвратно изменила его прекрасный маленький пластичный мозг.
Но я делаю лучшее, на что только способна. Мы все делаем всё от нас зависящее. И теперь, в дополнение ко всему этому, я говорю своему малышу «спасибо», когда он сделал что-то хорошее. Я благодарю своего мужа, когда он моет посуду после ужина. Знание науки благодарности даже побудило меня подарить моему шестилетнему племяннику катание на коньках в день рождения вместо нового лего, которое он хотел. Мы собираемся на каток в следующем месяце. Он взволнован так же, как и я. Это будет новый опыт, который мы оба запомним, — и вспоминая об этом, я точно буду за это благодарна.